Interview: Hoe Marian en Tomas met LCA hun werk én klanten vooruithelpen

Samen met collega Tomas, productontwikkelaar bij Ruitenberg Ingredients, stapte ze in de LCA-cursus. Niet vanuit een vage interesse, maar met een duidelijk doel: grip krijgen op de keuzes die je maakt in een levenscyclusanalyse, én leren hoe je die goed kunt onderbouwen.
“Wat ik heel waardevol vond, was dat je je eigen case mocht inbrengen,” zegt Tomas. “Dat maakt het meteen praktisch. En je moet het rapporteren, dus je komt er niet onderuit om echt te snappen wat je doet.”

Hun praktijkvoorbeeld? Een analyse van twee producten uit hun eigen portfolio, met als resultaat een beknopt document waarmee ze nu met klanten in gesprek kunnen. “Een soort informatie-leaflet,” noemt Marian het. “Wat onze aannames zijn, hoe we rekenen, waar we staan. Het is nu behapbaar geworden, zowel voor ons als voor onze klanten.”

Beide cursisten hadden al wat gelezen over LCA, maar tijdens de cursus vielen de puzzelstukjes op hun plek. “Wat mij verraste,” zegt Marian, “was hoeveel er achter zo’n enkel getal schuilgaat. Want waar is een getal op gebaseerd? Hoe accuraat is het? Bij deze cursus leer je die getallen echt lezen. Dat gaf een gevoel van transparantie.”

Tomas knikt: “Voor mij was het de bewustwording van hoeveel invloed je hebt. Kleine keuzes kunnen een groot effect hebben. Zoals Marian zegt: getallen hebben waarde gekregen. Ik voel me nu in staat om data van leveranciers te beoordelen, en om onze eigen keten onder de loep te nemen.”

De opzet van de cursus, met zelfstudie, fysieke bijeenkomsten en gastsprekers, werkte goed, vinden ze allebei. “Het huiswerk was een fijne stok achter de deur,” aldus Tomas. “En de theorie werd op een heel toegankelijke manier gebracht.” Marian vult aan: “De docenten waren deskundig én enthousiast, en de kennis werd goed aangevuld door Mérieux NutriSciences | Blonk. Bovendien gaf de gastlezing van een LCA-expert een inspirerende blik op de toekomst: het gaf een andere invalshoek, wat ook heel inspirerend werkte.”

Ook een kijkje in de keuken bij andere cursisten was waardevol, zegt Tomas. “Bij de eindpresentaties kreeg je zicht op hoe anderen het aanpakten, dat was erg leerzaam. Wat mij betreft had dit eerder gemogen gedurende de cursus.” Gelukkig zaten Marian en Tomas samen in de cursus, waardoor ze ook buiten de bijeenkomsten konden sparren. “Dat hielp enorm, zo kan je de kennis ook samen verwerken en elkaar ondersteunen.”

Binnen Ruitenberg Ingredients zijn Tomas en Marian volop aan de slag gegaan met hun nieuwe kennis over LCA’s. De eerste twee producten zijn doorgelicht, en er liggen plannen om breder uit te rollen. “De basis is gelegd. Nu kunnen we verder bouwen,” zegt Marian.

Zouden ze de cursus aanraden? Absoluut. “Als je echt zelf aan de slag wil, moet je deze cursus doen,” stelt Marian resoluut. Tomas knikt instemmend. “Na het volgen van deze cursus, voel ik mij in staat om actief aan het werk te gaan met LCA’s.”

Bij Ruitenberg zijn ze er in elk geval nog niet klaar mee. En dat is maar goed ook, want duurzaamheid mag dan een ingewikkeld vakgebied zijn, met mensen als Marian en Tomas wordt het ineens een stuk tastbaarder.

Ben jij ook benieuwd hoe je meer kunt leren over het opstellen en interpreteren van een Life Cycle Analysis? Bekijk de cursuspagina hier.