Mijn werkdag bestaat meestal uit twee delen. In de ochtend zit ik achter mijn laptop: ik zoek naar nieuwe ingrediënten, stel recepturen op en onderhoud contact met productielocaties. In de middag ben ik samen met het R&D-team te vinden in ons eigen laboratorium. Daar hebben we alle faciliteiten en ingrediënten die nodig zijn om producten zelf te ontwikkelen. Aan het eind van de dag doen we vaak sensory analysis: we zetten interne smaakpanels op en verzamelen feedback, zodat we onze producten continu kunnen verbeteren.
Afgestudeerde Stefan aan het woord
Als productontwikkelaar bij Upfront werkt Stefan dagelijks aan het verbeteren én creëren van voedingsproducten. “Mijn werk bestaat uit twee kanten: het verbeteren van bestaande formuleringen en het ontwikkelen van nieuwe producten. Vooral dat laatste vind ik het leukst. Ik krijg veel vrijheid én verantwoordelijkheid om nieuwe ideeën uit te werken, van clean label ready-to-drinks tot eiwitrijke ontbijtproducten.”
Van recepturen tot smaakpanels
“Op de HAS leerde ik hoe ik kennis écht kan toepassen. Dat geeft me nu de vrijheid én het vertrouwen om zelf nieuwe producten te ontwikkelen.”
Studiekeuze: een combinatie van koken en bèta
Na een jaar International Business & Management in Utrecht wist ik niet goed wat ik wilde. Ik had interesse in bèta-vakken én ik hield van koken. Mijn moeder wees me op voedingsmiddelentechnologie – een studie die deze twee interesses perfect combineerde. Toen ik naar de open dag ging, wist ik het meteen: dit is mijn studie!
Studietijd: van Utrecht naar Den Bosch
De HAS voelde direct als een persoonlijke school. Op mijn vorige hogeschool voelde ik me een nummer. Op de HAS merkte ik meteen dat docenten echt betrokken waren. Ze waren enthousiast over hun vak en dat werkte aanstekelijk. Ik kreeg steeds meer motivatie en besloot mezelf uit te dagen: ik wilde doorstuderen aan de WUR.
In mijn derde jaar volgde ik de minor Food Technology aan Wageningen University. Als je die met een 7 gemiddeld haalde, mocht je direct door naar de master. Ik was zenuwachtig: zou ik het niveau aankunnen? Maar mijn HAS-kennis sloot perfect aan. In sommige onderdelen liep ik zelfs voor op mijn medestudenten.
Praktisch leren én persoonlijke groei
Wat ik het meest waardeer aan de HAS is de praktische toepassing van kennis. De technische kennis vormt een basis, maar het echte werk gaat dieper. Vooral het leren opzetten, uitvoeren en afronden van projecten – alleen of in een team – is enorm waardevol gebleken.
Stefans gouden tip!
Doe iets waar je energie van krijgt. Als je ergens enthousiast over bent, weet je waar je het voor doet en dat helpt je erdoorheen. En onderschat jezelf niet: je kunt vaak meer dan je denkt. Dus: daag jezelf uit en stap uit je comfortzone!
“Geniet lekker van je studententijd!”