Op zoek naar de rode draad tussen klimaat en wintervogels. Interview met Lieke Hörters

Ik heb voor deze stage gekozen omdat het bedrijf actief is in prachtige natuurgebieden, namelijk Meijendel, Berkheide en Solleveld. Het leek mij heel interessant om me te verdiepen in een ecologische vraagstelling rondom een soort die in deze gebieden voorkomt. Daarnaast was de locatie voor mij handig, omdat ik in Zuid-Holland woon en de stage daardoor goed bereikbaar is.

Via de website van Dunea kreeg ik meteen de indruk dat zij stagiaires met open armen ontvangen. Ik heb een open sollicitatie gestuurd, waarna ik in contact ben gebracht met de juiste mensen binnen Dunea.

Ik vond het lastig om af en toe flink vast te lopen met mijn onderzoek. Mijn oorspronkelijke opdracht richtte zich op het verband tussen vegetatie en wintervogels. Al snel merkte ik dat het in kaart brengen van de vegetatieontwikkeling in de gebieden niet haalbaar was binnen de beschikbare tijd, data en mijn vaardigheden. Daardoor moest ik meerdere keren van focus veranderen.

Omdat er bij een onderwerp als wintervogels veel verschillende factoren een rol spelen, was het soms moeilijk om een duidelijke rode draad te vinden. Het kostte tijd om mijn onderzoek steeds opnieuw af te bakenen en te bepalen welke richting wél uitvoerbaar en relevant was.

Hulp vragen! Dat is een waardevolle vaardigheid om te hebben. Er wordt niet van je verwacht dat je alles meteen weet of overal expert in bent. Hulp vragen moet je durven, en tijdens mijn stage bleek het ook noodzakelijk.

Bij Dunea was iedereen ontzettend behulpzaam. Je kunt collega’s makkelijk benaderen of mailen, waardoor het laagdrempelig was om vragen te stellen. Voor mij werkte het heel goed om afspraken of korte overlegmomenten te plannen met collega’s die veel kennis hadden over het onderwerp waarom ik op dat moment mee vastliep. Door samen te sparren kwamen we vaak snel tot nieuwe inzichten, oplossingen of een duidelijk vervolgplan. Ik wil wel benadrukken dat hulp vragen bedoeld is als ondersteuning, niet om je werk door iemand anders te laten overnemen. Het blijft jouw onderzoek en verantwoordelijkheid, maar met de juiste begeleiding kom je veel sneller vooruit. 

Vooral het ontdekken van nieuwe interesses door me te gaan op excursies. Het is heel inspirerend om experts vol enthousiasme te horen vertellen over soortgroepen zoals vogels, bomen, mossen of paddenstoelen. Hun passie werkte aanstekelijk en maakte mij zelf ook enthousiast.

Vooral de wereld van het vogel spotten heeft me verrast. Ik heb geleerd hoe fanatiek en veelzijdig deze wereld is en het heeft me geïnspireerd om me verder te verdiepen in vogels en om bij te dragen aan vogelmonitoring. Zoals ik al eerder zei; het is uitgegroeid tot een nieuwe, actieve hobby die me nog wat vaker naar buiten brengt.

Tijdens deze stage heb ik vooral geleerd wat het betekent om zelfstandig onderzoek te doen. Omdat je een onderzoeksstage individueel uitvoert, ervaar je heel duidelijk welke stappen daarbij komen kijken. Van het formuleren en afbakenen van een onderzoeksvraag, tot het verzamelen, analyseren en interpreteren van data. Ook wanneer mijn onderzoeksvraag soms breed of complex was, heb ik veel geleerd over hoe je een ecologisch vraagstuk systematisch aanpakt.

Daarnaast heb ik veel inhoudelijke kennis opgedaan over verschillende vogelsoorten en ben ik gaan begrijpen hoe veelzijdig deze diergroep is. Door mee te gaan met monitoring en excursies heb ik niet alleen soorten leren herkennen, maar ook inzicht gekregen in hun gedrag en ecologische rol.

Mijn belangrijkste advies is om een stage te kiezen binnen een onderwerp of vakgebied waar je écht interesse in hebt. Tijdens je stage verdiep je je intensief in een thema, het is veel leuker en motiverende als dat aansluit bij iets waar je enthousiast van wordt. Daarnaast raad ik aan om je vanaf het begin op te stellen als een collega binnen het bedrijf, niet als stagiair. Dat zorgt er automatisch voor dat je collega’s sneller leert kennen, je stagetijd gezelliger wordt en je gemakkelijker ondersteuning vraagt bij de juiste mensen. En heb natuurlijk vooral veel plezier!

Tijdens deze stage heb ik vooral geleerd wat het betekent om zelfstandig onderzoek te doen. Omdat je een onderzoeksstage individueel uitvoert, ervaar je heel duidelijk welke stappen daarbij komen kijken. Van het formuleren en afbakenen van een onderzoeksvraag, tot het verzamelen, analyseren en interpreteren van data. Ook wanneer mijn onderzoeksvraag soms breed of complex was, heb ik veel geleerd over hoe je een ecologisch vraagstuk systematisch aanpakt.

Daarnaast heb ik veel inhoudelijke kennis opgedaan over verschillende vogelsoorten en ben ik gaan begrijpen hoe veelzijdig deze diergroep is. Door mee te gaan met monitoring en excursies heb ik niet alleen soorten leren herkennen, maar ook inzicht gekregen in hun gedrag en ecologische rol.

Mijn belangrijkste advies is om een stage te kiezen binnen een onderwerp of vakgebied waar je écht interesse in hebt. Tijdens je stage verdiep je je intensief in een thema, het is veel leuker en motiverende als dat aansluit bij iets waar je enthousiast van wordt. Daarnaast raad ik aan om je vanaf het begin op te stellen als een collega binnen het bedrijf, niet als stagiair. Dat zorgt er automatisch voor dat je collega’s sneller leert kennen, je stagetijd gezelliger wordt en je gemakkelijker ondersteuning vraagt bij de juiste mensen. En heb natuurlijk vooral veel plezier!